A fost concurs de dovleci care plutesc pe apă într-una din staţiunile de interes local din judeţ. Au fost dovleci din plastic, puşi la întrecere în cadrul unui festival de toamnă organizat la Runcu, unde localnicii nu au venit doar pentru concurs, ci şi pentru a se întrece în cea mai bună plăcintă sau prăjitură cu dovleac ori care are cel mai mare dovleac. Întrecerea dovleceilor din plastic pe apă i-a captivat nu doar pe copii, ci şi pe părinţii lor, care au urmărit şi ei de pe margine întrecerea, mai ales că la copetiţie s-a putut înscrie oricine, organizatorii având grijă să existe suficienţi dovlecei care să plutească pe apă. Dar întrecerea respectivă s-a terminat în câteva clipe, mult mai mult durând competiţia culinară şi cea de cântărire a dovlecilor aduşi pentru desemnarea celui mai mare dintre ei. Unul de aproape 40 de kilograme a fost considerat campionul, localnicii spunând că seceta din vară a afectat grav producţia din acest an. „Nu prea au crescut anul ăsta, a fost secetă mare, de câţiva ani nu mai plouă deloc în timpul verii şi dacă nu stăm să-i udăm şi să avem grijă de ei nu creşte”, a spus o femeie, în timp o alta a menţionat că deşi are terenul într-o zonă umedă, producţia tot e în scădere. „Faţă de anul trecut sunt mult mai mici şi mai puţini. Numai din 4 fire avem ce e aici că nu au ieşit. Am avut în alţi ani mai mulţi şi mai mari, dar acum e tot mai slab”, a spus aceasta. Din dovleci gospodinele au făcut tarte, prăjituri şi chiar torturi, dar la festival au venit şi producători locali cu zacuscă şi brânzeturi ori dulceţuri proprii, reuşind să câştige clienţi care le-au apreciat preparatele gustoase. „Toate sunt foarte bune, am luat zacuscă cu vinete, brânză de oaie şi capră, amestecate, toate făcute aici, iar gustul lor e extraordinar”, a spus un participant la festival. Unul dintre fermierii prezenţi a fost Alin Curelea, care a mărturisit că tot ce avea expus pe masă era din producţia proprie. „Sunt produse la noi în gospodărie, iar festivalul e un bun prilej să vindem o parte din ceea ce am făcut noi cu munca noastră. Avem brânzică de capră, zacuscă, sirop de măceşte, dulceaţă de măceşe. Ceea ce vindem e un ban în plus şi, da, pentru gospodărie ne ajută foarte mult”, a spus acesta. La festival a fost şi meşterul popular Liliana Arapu care a venit cu o căruţă plină de dovleci. Îmbrăcată în costum popular, aceasta a ieşit repede în evidenţă, mai ales că dovlecii săi nu erau uriaşi, ci erau chiar de mici dimensiuni, dar de forme dintre cele mai diferite. „Sunt din Spania. O vecină aflată acolo mi-a trimis şi mie seminţe şi am pus în grădină şi uitaţi ce modă a fost. Sunt foarte interesanţi, la noi nu se prea găsesc din aceştia”, a spus Arapu. Ea nu a venit doar cu dovleci, ci şi cu un ceaun de fasole care a fost golit repede de pofticioşi, mai ales că mâncarea a fost asezonată repede cu turtă în ţest şi cu murături proaspete din această toamnă. Organizatorul festivalului a fost Grupul de Acţiune Locală Sohodol, care reprezintă interesele a zece localităţi din Gorj, preşedintele Gil Iacobescu precizând că festivalul nu are nicio legătură cu mult mai cunoscutul Halloween care va fi celebrat în curând pe alte meleaguri. „Ne dorim să fie ceva cu totul diferit de Halloween, dacă aţi sesizat nimic nu e, în afară de existenţa dovlecilor, nimic nu te duce cu gândul la Halloween pentru că ne dorim să avem ceva cât mai original, iar dovlecii sunt dintotdeauna şi la noi”, a explicat acesta.
