Mii de oameni au participat pe parcursul zilei de duminică la a şasea ediţie a Festivalului Tocanului desfăşurat la Novaci şi organizat în condiţii mai dificile anul acesta de către autorităţile locale şi judeţene, date fiind restricţiile bugetare. Dar, până la urmă organizarea a fost foarte bună, iar participanţii nu au resimţit eventuale inadvertenţe, mai ales că oamenii au fost interesaţi de ceaunele cu tocan şi de berbecuţii la proţap, pe locul doi rămânând spectacolele folclorice de pe scena amenajată la festival. Ciobanii s-au bucurat de reîntâlnirea de care au avut parte după lunile petrecute izolaţi în vârf de munte şi după aventura de săptămâna trecută, când au rămas cu oile blocate pe Transalpina din cauza zăpezii viscolite. Acum au putut să umple ceaunele cu tocan şi să vorbească despre reţeta simplă a acestui fel unic de mâncare. „Este o reţetă tradiţională de tocan, punem în ceaun numai oi grase, în seu propriu. Se pune doar seu, sare şi suflet ca să poate ieşi aşa cum trebuie. Noi cu reţeta asta am trăit, cu ea am crescut, e o reţetă străveche. De copii am âncat numai tocan, iar acum, mai ales toamna, toată lumea în zonă pune şi face câte un ceaun de tocan din care are de mâncare până la iarnă”, a spus unul dintre ciobani. Dar meniul pentru vizitatori a fost mult mai diversificat, dar tot cu specific al zonei, micii lipsind din peisajul gastronomic al zilei. „Avem brânză de burduf, unt, caşcaval, telemea, cam tot ce se poate obţine la stână. Acum, că e festivalul, oamenii vin cu precădere pentru tocan şi pastrama de oaie, mai servesc şi câte o brânză cu mămăliguţă proaspătă. Sunt şi cei care îşi iau să îşi facă ei acasă tocan, încearcă să reproducă reţeta şi chiar o fac la ceaun, dar gustul nu e acelaşi. Acasă nu are acelaşi gust de aici, unde e făcut mult şi e servit şi într-o atmosferă diferită de cea de acasă”, a spus o băciţă prezentă lângă o masă plină cu diverse preparate tradiţionale de la stână. Iar turiştii s-au bucurat din plin de oferta generoasă. „Ne uităm după tot ce e produs tradiţional. Am venit de la Râmnicu Vâlcea, am plecat de dimineaţă de acasă şi ne bucurăm că e şi vremea frumoasă. Suntem tentaţi să gustăm tocanul că pentru el am venit. O să luăm acasă şi ceva brânză şi tot ce se mai poate şi e tradiţional. E ceva foarte frumos organizat aici la Novaci”, a spus unul dintre vizitatori, în timp ce un altul a mărturisit că a poftit şi la ceva afumătură de porc, deşi până la sărbătorile de iarnă mai e ceva vreme. „Eu acum m-am oprit să iau ceva din porc pentru că mi-a făcut poftă şi parcă acuşi vine şi Crăciunul, dar m-am aprovizionat şi cu carne de oaie. De la Motru vin împreună cu soţia de vreo patru ani de când am aflat de acest festival. Avem tocan luat, am luat şi bulz, numai bunătăţi aici la festival”. În mijlocul ciobanilor a fost prezent şi cercetătorul ştiinţific Lucian David, cel care acum doi ani, a reuşit să obţină includerea transhumanţei româneşti în patrimoniul imaterial UNESCO. „Noi avem cel mai arhaic păstorit din Europa. Am făcut ample cercetări în marile areale din ţară, la Mărginimea Sibiului, la Novaci, la Corbi în Ţara Vrancei. Sunt ciobani care merg la drum, aşa cum spun ei, şi ne onorează că îi avem. Din 2023 transhumanţa a intrat în UNESCO şi, pe lângă faptul că ne onorează, ne şi obligă să îi ajutăm pe aceşti ciobani să ducă mai departe această ocupaţie milenară a poporului român. În plus, ei păstrează aceste reţete tradiţionale, care sunt promovate cu ocazie acestui festival. Reţeta tradiţională de tocan sau sloi, cum e cunoscut, e unică. E un preparat consumat atât la stână în timpul verii la munte, dar şi un produs consumat în transhumanţă. Atunci când pica oaia, când se îmbolnăvea oaia, ciobanul o fierbea în propriul seu până când carnea se desprindea de pe oase, iar apoi ciobanii spuneau că o oaie trebuie să intre în propriul stomac, o depozitau în propriul stomac să poată fi consumată şi pe timpul iernii”, a menţionat Lucian David. Iar de la festival şi din juriul care a analizat preparatele gastronomice locale nu a lipsit băciţa Mărioara Babu, cea care are propriul tocan atestat ca produs tradiţional, alături de alte multe produse pe care le face la stâna sa de pe Transalpina în timpul verii. „Festivalul acesta de la Novaci este unic şi de la an la an ia o amploare şi mai mare. L-am avut alături de noi pe cercetătorul Lucian David care a făcut proiectele pentru ca transhumanţa să intre în UNESCO. Ciobanii novăceni au fost dintotdeauna ciobani autentici, care au păstrat reţetele cu care venim din moşi strămoşi. Tocan de oaie mai bun ca la Novaci nu există în altă parte pentru că noi, ciobanii, am păstrat reţetele şi venim cu ele din urmă, iar aici, la Novaci, se găseşte cel mai bun tocan de oaie”, a spus băciţa. La festival au fost prezenţi şi deputaţii Claudiu Manta şi Ion Iordache, dar şi ministrul economiei, Radu Miruţă, fiul al localului şi un participant obişnuit al acestui gen de manifestări din zonă. „Uitându-mă aşa în fiecare an la desfăşurarea acestor evenimente, îmi dau seama că Festivalul Tocanului nu este doar o sărbătoare din aceasta culinară, ci e dovada vie că tradiţia există şi că oamenii locului, printre care mă onorează să mă număr şi eu de-al locului, au capacitatea asta fantastică de a transforma un lucru simplu într-o bucurie. De fapt, motivul pentru care oamenii vin atât de mulţi şi văd că piaţa e plină, e că e o bucurie să te vezi cu alţii, să iei parte la un astfel de evenimente, iar lucrul acesta cred că a ajutat comunitatea din Novaci să rămână relevantă de-a lungul timpului. Dacă ne uităm la ingredintele din care e făcut tocanul, nişte lucruri se diferenţiază de orice altceva – răbdare, bucuria de a povesti în jurul focului despre ce s-a mai întâmplat de la ultimul tocan şi multă dragoste şi asta lipseşte destul de mult din ceea ce trebuie pentru a transforma o economie modernă. Ca ministru sunt preocupat să contribui la creşterea economică, dar, sub nicio formă, ca asta să se întâmple cu destrămarea tradiţiilor. Să ne bucurăm azi de acest moment. Novaciul e una din zonele Gorjului în jurul căruia se dezvoltă lucruri şi sunt foarte preocupat să contribui cu puţinul pe care îl am să punem Novaciul pe harta de interes naţional. Să ştiţi că oriunde mă poartă drumurile în perioada asta niciodată, dar absolut niciodată şi nicăieri nu mă simt mai plăcut şi mai în siguranţă, mai de-al locului, decât acasă la Novaci”, a spus Miruţă de pe scena Festivalului Tocanului.
